近日，美國(guó)能源部發(fā)布了一份名為《核燃料工作組戰(zhàn)略》的報(bào)告，其中就重塑核燃料循環(huán)前端技術(shù)實(shí)力、強(qiáng)化本國(guó)鈾開(kāi)采冶煉和轉(zhuǎn)化能力等作出了明確建議和指示，旨在重振美國(guó)鈾產(chǎn)業(yè)。
提升技術(shù)優(yōu)勢(shì)
據(jù)悉，該報(bào)告是美國(guó)核燃料工作組（NFWG）基于整個(gè)核燃料供應(yīng)鏈的國(guó)家安全進(jìn)行全面分析后做出的結(jié)果。報(bào)告中強(qiáng)調(diào)，將通過(guò)直接購(gòu)買建立鈾儲(chǔ)備、強(qiáng)化鈾礦開(kāi)采冶煉和鈾純化轉(zhuǎn)化的能力，結(jié)束能源部鈾易貨貿(mào)易、重新評(píng)估能源部過(guò)剩鈾庫(kù)存管理政策等方式，增強(qiáng)美國(guó)的核燃料技術(shù)優(yōu)勢(shì)，進(jìn)一步推動(dòng)出口的同時(shí)，保障國(guó)家能源安全，以期最終實(shí)現(xiàn)美國(guó)重回核能領(lǐng)軍地位的目標(biāo)。
“核燃料循環(huán)前端技術(shù)是美國(guó)核能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵。”美國(guó)能源部長(zhǎng)Dan Brouillette表示，“NFWG的報(bào)告提出了一系列政策選擇，以保護(hù)和幫助美國(guó)核能企業(yè)，從而最終實(shí)現(xiàn)美國(guó)重回核能技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)地位這一目標(biāo)。”
NFWG提出了4個(gè)建議：其一，在加強(qiáng)鈾礦開(kāi)采和轉(zhuǎn)化能力方面立即采取大膽行動(dòng)，以恢復(fù)整個(gè)核燃料循環(huán)前端產(chǎn)業(yè)的生存能力；其二，利用技術(shù)創(chuàng)新和先進(jìn)的核能研發(fā)和示范投資來(lái)帶動(dòng)核能技術(shù)進(jìn)步，以加強(qiáng)美國(guó)在下一代核能技術(shù)中的領(lǐng)導(dǎo)地位；其三，確保擁有一個(gè)健康且不斷發(fā)展的核能部門(mén)，以助力鈾礦開(kāi)采商、核燃料循環(huán)供應(yīng)商、核反應(yīng)堆銷售商等所有從業(yè)者良好成長(zhǎng)；其四，發(fā)揮政府調(diào)控優(yōu)勢(shì)即推動(dòng)各部門(mén)都參與其中，以支持核能產(chǎn)業(yè)發(fā)展，包括推動(dòng)民用核能技術(shù)出口，強(qiáng)化美國(guó)核能企業(yè)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。
美聯(lián)社消息稱，2月中旬，特朗普與美國(guó)核能企業(yè)高管舉行了會(huì)談，討論強(qiáng)化國(guó)內(nèi)工業(yè)基礎(chǔ)對(duì)于美國(guó)企業(yè)在海外競(jìng)爭(zhēng)的重要性。與會(huì)高管表示，隨著國(guó)內(nèi)核電機(jī)組開(kāi)始老化，出口核技術(shù)是確保美國(guó)核工業(yè)繼續(xù)繁榮的有效手段。
放寬鈾業(yè)標(biāo)準(zhǔn)引爭(zhēng)議
NFWG以“戰(zhàn)略利益”為前提敦促美國(guó)放寬鈾業(yè)的一系列標(biāo)準(zhǔn)，包括大力推動(dòng)本土鈾礦開(kāi)采、簡(jiǎn)化開(kāi)采監(jiān)管和土地準(zhǔn)入流程、資助用于鈾礦開(kāi)采和現(xiàn)場(chǎng)開(kāi)采的先進(jìn)水處理技術(shù)等。
《今日美國(guó)》指出，NFWG的建議包括允許在聯(lián)邦公共土地更容易地進(jìn)行鈾開(kāi)采活動(dòng)，簡(jiǎn)化環(huán)境審查等，這引起了民眾和環(huán)保組織的堅(jiān)決反對(duì)。事實(shí)上，如果美聯(lián)邦政府向亞利桑那州北部大峽谷國(guó)家公園邊界處的鈾礦開(kāi)采活動(dòng)“開(kāi)綠燈”，將會(huì)給當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)和水源帶來(lái)極大生態(tài)負(fù)擔(dān)。
另外頗受爭(zhēng)議的問(wèn)題包括“是否給進(jìn)口鈾設(shè)上限”、“是否有必要建鈾儲(chǔ)備區(qū)”。采礦大州懷俄明州參議員John Barrasso公開(kāi)表示，美國(guó)已經(jīng)從世界上最大的核燃料出口國(guó)變成了最大進(jìn)口國(guó)，鈾礦開(kāi)采、轉(zhuǎn)化和濃縮能力的下降大大削弱了美國(guó)在核燃料市場(chǎng)上的影響力。
由于美國(guó)許多鈾礦的品位低于進(jìn)口鈾，這使得美鈾產(chǎn)量不斷下滑。美國(guó)能源信息署數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)進(jìn)口鈾大部分來(lái)自加拿大、澳大利亞、俄羅斯和哈薩克斯坦，超過(guò)90%的商業(yè)鈾依靠進(jìn)口。
美國(guó)鈾礦生產(chǎn)商和20多名西部州議員共同呼吁，美國(guó)核電站嚴(yán)重依賴進(jìn)口鈾，應(yīng)建設(shè)鈾儲(chǔ)備區(qū)保護(hù)美國(guó)內(nèi)的鈾生產(chǎn)能力。“新建鈾儲(chǔ)備區(qū)是決定我們的企業(yè)是否具備在全球任何地方展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵。”Dan Brouillette強(qiáng)調(diào)。
特朗普政府?dāng)M議的2021財(cái)年預(yù)算中，有354億美元?jiǎng)潛芙o能源部，其中約1.5億美元被指明用于建立國(guó)內(nèi)鈾儲(chǔ)備區(qū)，該儲(chǔ)備區(qū)旨在保證國(guó)內(nèi)核反應(yīng)堆燃料穩(wěn)定供應(yīng)并首先從本土礦山購(gòu)買鈾資源和轉(zhuǎn)化服務(wù)。
美國(guó)核工業(yè)貿(mào)易協(xié)會(huì)表示，NFWG的報(bào)告不足以給核電行業(yè)帶來(lái)支撐，尤其在核電工業(yè)需要付出高昂安全維護(hù)成本且面對(duì)廉價(jià)天然氣、太陽(yáng)能和風(fēng)能激烈競(jìng)爭(zhēng)的情況下，會(huì)繼續(xù)向國(guó)會(huì)要求稅收抵免和其它幫助。2013年以來(lái)，美國(guó)將近10家核電站關(guān)閉，另有8家將在未來(lái)幾年關(guān)停。
