據世界核能新聞網報道，日前，美國西屋電氣公司與巴西國有核能企業Eletronuclear公司簽署了一項諒解備忘錄，擬深化雙方在核能領域的合作。
根據諒解備忘錄，雙方的合作將在兩方面展開：一是深化核電站運營、維護等領域的合作，以提高現有核電站發電能力、延長現有核電站使用壽命；二是加深雙方在核電新技術上的合作。
據Eletronuclear公司總裁Leonam dos Santos Guimares介紹，為滿足巴西國家核能委員會CNEN的要求，公司將和西屋電氣共同努力，升級、改造目前正在運行的安哥拉1號核電機組，使其運行許可時限從此前的35年提升至60年。
據了解，目前巴西有安哥拉1號、2號兩臺在役核電機組，分別于1985年和2000年投入商運，可為該國提供3%的電力。其中，西屋電氣參與了安哥拉1號機組的建設工作，而后也參與了安哥拉1號、2號機組的運維工作。
Leonam dos Santos Guimares表示，上述諒解備忘錄的簽署無疑加深了兩家公司之間的伙伴關系，為后續合作的開展奠定了基礎。“這對公司未來發展至關重要。”他說。
美國核能研究所首席執行官Maria Korsnick認為，兩家企業的合作系起了美國和巴西在核能領域合作的重要紐帶，也為美國和南美地區的合作提供了可能。在國際合作越發緊密的當下，這對世界核能產業的發展意義重大。
美國能源部長丹布魯耶特則表示，對巴西而言，開發水電、風電、太陽能發電等可再生能源并不足以滿足該國的電力需求，這使得更安全、高效的核能脫穎而出。
根據聯合國的統計數據，巴西是全球可再生能源發展程度較高的國家，約75%的能源是可再生能源，其中大部分為水電。但由于氣候原因，可再生能源發電受旱季、雨季影響，波動較大。同時，在電力需求與可再生能源裝機容量均不斷增長的情況下，水電不足以滿足未來基荷需求并確保電力供應安全。因此，核電成為了目前巴西解決能源問題的最佳方案。
2019年，巴西礦業和能源部多位高級官員曾多次公開表示，為滿足不斷增長的電力需求，巴西未來將繼續發展核電，并考慮建設新的核電站。2019年9月底，巴西礦業和能源部能源發展與規劃辦公室主任Reive Barros透露，巴西政府正在考慮于2050年前，在全國范圍內新建6座核電站。新核電站建設項目包含在巴西國家能源計劃中，建設工程投資約為300億美元。
為新建核電項目的順利進行，巴西一直在推進第四代反應堆和小型模塊堆的技術研發工作。值得一提的是，根據世界核協會公布的信息，巴西國家核能委員會參加了西屋電氣IRIS模塊堆研發工作。這或許暗示了未來美國、巴西核電伙伴或將繼續深化的可能。
